Die Freie Universität (FU) Berlin wurde 1948 von Professoren und Studierenden gegründet – als Antwort auf die Verfolgung systemkritischer Studierender an der Universität Unter den Linden, gelegen im damaligen sowjetischen Sektor des geteilten Berlins. Freiheit und Internationalität bestimmen seither ihre Entwicklung. Nach der deutschen Vereinigung 1990 profilierte sich die FU neu. 2012 wurde sie im Rahmen der Exzellenzinitiative des Bundes und der Länder erneut als eine von elf Universitäten für ihr Zukunftskonzept als Internationale Netzwerkuniversität ausgezeichnet. Die FU bietet praktisch alle Disziplinen, aber keine ingenieurwissenschaftlichen Fächer. In den 150 Studiengängen sind rund 28.500 Studierende und 4.300 Doktoranden eingeschrieben.